Über die Automarke Mini:

Angestossen durch die erste Energiekrise, die die Welt Ende der 50er Jahre erlebte entstanden überall auf der Welt Autos, die kleiner und sparsamer waren als die spritfressenden Karossen, die man vorher gewohnt war. Damit rückte die Möglichkeit, ein Auto zu besitzen, auch für Bevölkerungsschichten, die davon nicht zu träumen gewagt hätten, in greifbare Nähe und das Zeitalter des Automobils begann, seine volle Blüte zu entfalten.

Der Mini ist wohl eines der berühmtesten Autos aller Zeiten. Er ist die britische Antwort auf den deutschen VW Käfer und die "Ente" aus Frankreich. Gebaut wurde er erstmals Ende der 50er Jahre von der British Motor Corporation. Der Name seines Erfinders lautet Sir Alec Issigonis. Genauso wie in Frankreich, Italien und Deutschland, sollte ein revolutionäres Kleinwagenmodell für die Mobilisierung der Bevölkerung sorgen. Doch der Mini hat alle Erwartungen übertroffen. Bis heute ist er der Inbegriff des Kultautos schlechthin. Die aktuelle Version wird vom deutschen Automobilhersteller BMW produziert. Der ursprüngliche Mini lief bis ins Jahr 2000 hinein in fast unveränderter Form vom Band britischer Hersteller, ausserdem in Fabriken in Spanien, Jugoslawien, Australien und Südamerika. Weit über 5 Millionen Exemplare wurden hergestellt. So viele wie von keinem anderen britischen Fahrzeug. Nach dem Ford Model T wurde der Mini zum einflussreichsten Auto des 20. Jahrhunderts gekürt.

Der Mini gehört zu Grossbritannien wie die Queen, die Teatime oder der Picadilly Circus. Er gewann die Herzen des Inselvolkes und von Liebhabern in ganz Europa im Sturm. Dafür zeigte sich vor allem sein vergleichsweise geringer Verbrauch, das liebevolle Design und seine platzsparende Grösse verantwortlich. Noch heute gibt es in England speziell gekennzeichnete, schmale Parklücken, die ausschliesslich für den Mini geeignet sind. Mini Parking Only heisst es dort.

Der klassische Mini hat nur zwei Türen und wird angetrieben von einem querliegenden 4-Zylindermotor, der in der Fahrzeugfront untergebracht ist. Das Fahrzeug erschien in der gesamten Zeit von 1959 bis 2000 in drei Ausführungen. Der Mini MK I, das ursprüngliche Modell wurde bis 1967 produziert. Bis dahin hatte das Fahrzeug bereits einen Status als Kultauto und wurde von zahlreichen Stars gefahren und fehlte in so gut wie keinem britischen Film. Der Nachfolger MK II fiel durch seine veränderte Frontpartie mit einem breiten, silberfarbenen Grill auf, der den Mini bis heute charakterisiert. Der MK III, der bis ins Jahr 2000 produziert wurde, wies vor allem grössere Türen und einige Veränderungen auf, die dem höheren Verlangen der Verbraucher nach Komfort Rechnung trugen.

Daneben existierten zahlreiche Sonderversionen des Mini, wie der berühmte Mini Cooper, einer sportlicheren Version des Autos, sowie ein Mini Van und ein Mini Pick-Up. Ausserdem feierte der Mini auch Erfolge auf den Rennstrecken Europas und gewann mehrfach die Rallye Monte-Carlo. Nicht zuletzt der bekannte spätere Formel 1 Rennfahrer Nicki Lauda feierte seine ersten Erfolge in einem waschechten Mini.

Der seit 2001 in Produktion befindliche New MINI, der von BMW als eigene Marke verkauft wird, ist etwas grösser als der ursprüngliche Mini. Im Jahr seines fünfzigsten Geburtstages erscheint das Fahrzeug in neuem Design und mit allen Extras und Annehmlichkeiten, die man von einem modernen Kleinwagen gewohnt ist. Im Angebot befindet sich auch ein Mini Cabriolet und der etwas grössere (längere) Mini Clubman. Auch heute hat das kleine Auto von der Insel nichts von seinem Charme eingebüsst und erfreut sich grosser Beliebtheit. Klassische Minis sind noch immer auf britischen Strassen unterwegs und gelten mittlerweile als nationales Heiligtum. Minifans sind in Automobilclubs und Vereinen organisiert und zelebrieren nach wie vor das Gefährt, dass den Traum vom Auto für jedermann auf der Insel Realität werden liess.